高血壓是常見的慢性疾病，在香港接近 20% 至 30% 的中年人患有高血壓，而長者比例更高達 50%！高血壓患者若不加以控制和治療會大大增加患上冠心病、心臟衰竭、中風、腎衰竭等嚴重併發症的風險，暗藏危機！除了依靠藥物治療，更有效的方法是趁現在從飲食習慣入手，透過高血壓食療，預防及抑制高血壓的出現，遠離這個「慢性隱形殺手」，别讓藥物跟你一輩子！
甚麼是高血壓？
首先要認識何謂「高血壓」，高血壓是指血壓上壓持續處於 140 毫米水銀柱(mmHg)或以上，而下壓持續處於 90 毫米水銀柱(mmHg)或以上。由於沒有明顯臨床病癥，只有部分患者會出現頭痛、頭暈和疲倦等癥狀，往往很多人患上高血壓而不自知，所以建議長者可利用家用電子血壓計，定期監測血壓水平。
飲食方面，要以均衡且低鹽膳食為基準，控制血壓水平，編輯為大家推介 8 種降血壓食材，不但有益健康，而且非常美味！
1｜番茄
番茄真是健康界聖品，對小朋友以至長者都是多吃有益的好食材！番茄含有豐富的鉀元素，無論是生吃或熟食都各有好處。未經烹煮的蕃茄會釋出較多鉀，可加快血液中的鈉的排走速率，達至降血壓的效果。經烹煮的蕃茄則會釋出較多茄紅素，《美國心臟》期刊的實驗報告曾指出，高血壓患者服用茄紅素，能有效降低其血壓水平。所以無論以番茄拌沙拉、配全麥麵包作三明治或清炒家庭小菜都非常合適，但盡量避免進食如茄汁等經加工和鈉含量高的番茄副食品！
2｜海帶
有「長壽菜」之稱的海帶含有昆布氨酸、有機碘和微量元素。昆布氨酸中的可溶性膳食纖維能與腸臟脂肪結合，從而把脂肪排出體外，具有降血脂功效。另外，海帶可消除膽固醇，使血液黏稠度下降以保持血管暢通，對擴張血管和降血壓有一定功效！不妨浸泡一些海帶成海帶水或煮湯，加入少許肉類調味已非常美味！
3｜芹菜
芹菜含具舒張血管功效等芹葉素，可進一步穩定血壓水平，而且其豐富膳食纖維可減慢人體消化系統的吸收速率，使血壓不會因進食而急速上升，更可排走身體多餘的水份，加速新陳代謝。芹菜不止是吃進肚子的營養，其莖葉的香氣更可使人放鬆，穩定情緒，對舒解壓力很有幫助！不過芹菜獨有的香氣未必人人喜歡，不妨嘗試將芹菜與蘋果和青瓜打成水果汁，會更易入口！
4｜芫荽
令人又愛又恨的芫荽竟然有助降血壓！芫茜的不飽和脂肪酸可保持血管暢通，穩定血壓，維持心管健康。從中醫學角度，更會用盡芫荽的每一寸，將其根、莖、葉入藥，對降血脂和傷風感冒也有治療效用。所以以後看到芫茜不要害怕，勇敢地嘗試接受它吧！
5｜秋刀魚
雖然多吃蔬菜對降血壓有幫助，但有時候總會想吃點肉類吧！云云肉類當中，某些魚類也是不錯的選擇，例如秋刀魚、鯖魚、三文魚等含有豐富DHA和不飽和脂肪酸，能有助軟化血管，非常適合高血壓人士食用，但要注意，應以低鹽少油的方式烹調更為佳！
6｜大蒜
不少醫學報告指出大蒜好處多，對穩定血糖、降血壓甚至抗癌都有功用。整顆含食對不少人來說會過於辛辣，難以入口。最適口的方式是把蒜頭切碎，既可增加大蒜與空氣接觸，增加蒜素釋出，又可作為天然的調味料。另外，可加入較為健康的橄欖油醃製大蒜，配合其他食材涼拌也是不錯的選擇。
7｜莓果
對預防高血壓又或高血壓患者來說，水果也是日常慎選的對象，例如榴槤等脂肪高的生果就不宜多吃。被稱為「血管清道夫」的藍莓和士多啤梨，含有豐富青花素，是天然的抗氧化劑，同時有助暢通血管，外國更有研究指出食用莓果類食物，患上高血壓的機率比普通低10%，絕對是降血壓的好幫手！
8｜蜂蜜
含有豐富鉀元素的還有天然蜂蜜！鉀離子可制衡鈉，用以平衡血液中的電解質，同時保護血管增加彈性，又可降低血液黏稠度保持血管暢通。將適量蜂蜜加入水飲用，除了美味解渴，更可為身體補充水份，維持心血管健康！
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